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14 Alexander Terrace

Joe Lyons Cottage

Joe Lyons Cottage a vu naitre et grandir Joseph Lyons, ancien Premier ministre de Tasmanie (1923–1928) et également premier homme originaire de Tasmanie à devenir Premier ministre de l'Australie (1932–1939).

Cette simple maison en planche à un seul étage constitua un humble départ dans la vie pour cet homme qui devint l'un des plus populaires Premiers ministres australiens.

Joseph Lyons était Premier ministre lorsqu'à 13 ans, Meg commença à travailler comme caissière chez AC Smith & Sons, le grande magasin de Church Street. Son employeur, « AC », avait pour habitude de dire « nous vendons de tout, des aiguilles tout comme des encres de bateau ». Vous pouvez l'imaginer traverser Church Street sur sa bicyclette et passer devant la villa dans laquelle elle vivra plus tard en tant que jeune mariée. La maison qu'elle s'efforça de préserver en tant que lieu de naissance du Premier ministre australien ouvrit ses portes au public en 1988 et est encore aujourd'hui visitée par les grands de ce monde.

Meg garde un souvenir vivace du moment où elle a entendu à la radio que la Seconde guerre mondiale était finie, alors qu'elle se trouvait à genoux en train de récurer le sol de la cuisine. « J'entends encore le train descendre lentement le quai, en sifflant à tue-tête, et toutes les voitures qui faisaient sonner leurs klaxons ! »

Vous pouvez visiter la maison, entretenues de nos jours par des volontaires qui vous raconteront l'histoire de l'homme connu comme « Joe l'honnête ». Né dans une famille d'immigrants irlandais du comté de Galway il fréquenta la vieille école de Bluestone à Stanley et y enseigna également.

Les directeurs de l'établissement de Londres, dont la vision audacieuse pour la Van Diemen’s Land Company était de tirer profit des étendues sauvages, seraient fier -à juste titre- qu'un garçon de Stanley soit parvenu à de si hautes fonctions.

La femme de Lyons, Dame Enid Lyons (née Burnell) n'est pas en reste puisqu'elle est devenue la première femme députée d'Australie et la première femme nommée au cabinet fédéral. Meg fut ravie lorsque Dame Enid donna son accord pour que la présentation de son livre publié à compte d'auteur Historic Stanley se déroule au Stanley Hotel (ancien The Union Hotel) en 1975.

Gull Cottage Gull Cottage 40 Alexander Terrace

Meg vécu à Lyons Cottage les trois premières années de son mariage avec son premier mari, Albert Close, mais passa la majeure partie de sa vie, à partir de 1945, un peu plus loin sur la route, à Gull Cottage. Cette maison des années 1870 a été transmise à Meg par ses grands-parents George et Lily. Elle l'appela Gull Cottage, comme dans le film L'Aventure de Mme Muir. D'ici, Meg a pu contempler la baie sous tous ses aspects et profiter de milliers de couchers de soleil. Elle observa de la terrasse qui se trouve à l'avant le moment où deux araucarias de Norfolk furent plantés à l'entrée du parc caravanier à l'occasion du couronnement de la reine Elizabeth II. La plupart des roses, dahlias et glaïeuls de Stanley et Smithton se trouvaient à l'origine dans la jardinerie de Meg à Gull Cottage.

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